El Salvador y Bitcoin: ¿un caso extraño?

El país que preside Nayib Bukele continúa apostando a políticas pro cripto. Sin embargo, los índices de adopción en los ciudadanos están muy lejos de los que el mandatario esperaba.

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El Gobierno de El Salvador, a través de su presidente Nayib Bukele, fue uno de los países pioneros en la implementación de políticas gubernamentales a favor de las criptomonedas. Esta semana, Bukele donó dos bitcoins para la construcción de escuelas en Honduras.
Sin embargo, la adopción cripto en los salvadoreños todavía no logra reflejar el impulso que busca darle el Gobierno de Bukele. Una encuesta realizada en El Salvador refleja que solo el 8% de los ciudadanos utiliza Bitcoin para sus transacciones cotidianas.
Para Bukele, “definitivamente se podría hacer mucho más. Bitcoin no ha tenido la adopción generalizada que esperábamos. Muchos salvadoreños lo utilizan. La mayoría de las grandes empresas en el país lo aceptan. Puedes ir a un McDonald’s, a un supermercado o a un hotel y pagar con Bitcoin, pero no ha tenido la adopción que esperábamos”.
El Grupo de Acción Financiera de Latinoamérica (GAFILAT) que publicó un informe donde ratificó lo dicho por el presidente Bukele. Entre 2021 y 2024, tan solo USD 6,6 millones de dólares fueron convertidos a Bitcoin. Esto representa el 0,03% de los activos bancarios. Además, indica que los pagos vía Bitcoin también son bajos y advierte sobre "controles regulatorios estrictos".

En las últimas horas se confirmó que el presidente de El Salvador, Nayib Bukele, donó dos Bitcoins, valorados en aproximadamente 133.000 dólares, para colaborar con la construcción de 1.000 escuelas en Honduras. Así lo anunció en X.

En el video, Bukele entregó los fondos a Shin Fujiyama, el fundador de Estudiantes Ayudando a Honduras, una organización dedicada a reducir la pobreza a través de la educación.

🇸🇻❤️🇭🇳 pic.twitter.com/AFWUXEdEv6
— Nayib Bukele (@nayibbukele) October 23, 2024

Si bien esta reacción fue muy valorada por la comunidad cripto, también es un buen momento para analizar el particular caso de El Salvador donde el Gobierno de Bukele viene implementando distintas políticas que tienen como objetivo impulsar Bitcoin. Su modelo también busca ser "imitado", en parte, por otras regiones del país como Argentina.

Recordemos que tras el encuentro con el presidente Javier Milei, la vicepresidenta de nuestro país, Victoria Villarruel mantuvo un encuentro con Nayib Bukele, con quien dialogó sobre las políticas que su gobierno aplica en materia de Bitcoin y Bonos Volcán.

Villarruel también expresó su interés por conocer más sobre la Comisión Nacional de Activos Digitales de El Salvador que, según destacó la propia Villaruel, "es el primer organismo que da marco legal y regulación a los criptoactivos".

Es decir, no solo la comunidad pro cripto se muestra entusiasmada con las decisiones de Bukele sino que otros gobiernos del mundo que buscan diversificar sus respectivas políticas económicas.

Sin embargo, hay un punto clave que es importante mencionar teniendo en cuenta que ~~fue el propio Bukele quien advirtió sobre esta situación y tiene que ver con la baja adopción cripto que han tenido los salvadoreños.~~

El presidente de El Salvador ~~admitió que la adopción de Bitcoin en el país no logró el impacto esperado después de adoptar a la principal criptomoneda como moneda de curso legal.~~

Durante una entrevista con TIME Magazine, Bukele sostuvo que la adopción de Bitcoin fue un “resultado neto positivo” para El Salvador, pero admitió que no observó tantos beneficios como anticipaba.

Para Bukele, ~~“definitivamente se podría hacer mucho más. Bitcoin no ha tenido la adopción generalizada que esperábamos. Muchos salvadoreños lo utilizan; la mayoría de las grandes empresas en el país lo aceptan. Puedes ir a un McDonald’s, a un supermercado o a un hotel y pagar con Bitcoin. No ha tenido la adopción que esperábamos”.~~

Días después de conocerse las expresiones de Bukele, también se difundió una encuesta realizada en El Salvador la cual refleja que ~~solo el 8% de los ciudadanos utiliza Bitcoin para sus transacciones cotidianas.~~

Sin dudas que este porcentaje representa una caída del interés de los ciudadanos por la principal criptomoneda del mercado.

Como contraparte, este bajo interés puede ser bien visto por el Fondo Monetario Internacional ya que podría colaborar a la firma de un acuerdo con el país centroamericano.

Otro dato interesante llega a través del Grupo de Acción Financiera de Latinoamérica (GAFILAT) que publicó un informe donde ratificó lo dicho por el presidente Bukele.

~~El informe señala que entre 2021 y 2024, tan solo USD 6,6 millones de dólares fueron convertidos a Bitcoin. Esto representa el 0,03% de los activos bancarios. Además, indica que los pagos vía Bitcoin también son bajos y advierte sobre "controles regulatorios estrictos".~~

"Las transacciones ejecutadas en Bitcoin por la población salvadoreña son limitadas y existe una preferencia significativa de los clientes por el uso del dólar. En lo que respecto al flujo de remesas, éstos se canalizan por los medios tradicionales, entidades bancarias y otras instituciones financieras, y menos del 1% se habían efectuado a través de billeteras digitales. Por lo tanto, el monto operado en relación con el Bitcoin en el país era relativamente bajo, reflejando una baja materialidad”, destaca el informe.

Vale recordar que GAFILAT es una organización intergubernamental de base regional que agrupa a 18 países de América del Sur, Centroamérica y América del Norte.

Lo cierto es que, a pesar de que El Salvador es un país pionero en materia de políticas oficiales a favor de las criptomonedas, los resultados de adopción todavía no se ven reflejados concretamente en sus ciudadanos.